El gato o gato doméstico es una subespecie de mamífero carnívoro de la familia felidae. El gato está en convivencia cercana al ser humano desde hace unos 9500 años,

Hay docenas de razas, algunas sin pelo o incluso sin cola, como resultado de mutaciones genéticas, y existen en una amplia variedad de colores. Son depredadores por naturaleza, siendo sus posibles presas más de cien especies diferentes de animales para alimentarse. También son animales que pueden asimilar algunos conceptos, y ciertos ejemplares pueden ser entrenados para manipular mecanismos simples.

Se comunican con gemidos, gruñidos y alrededor de un centenar de diferentes vocalizaciones, además del lenguaje corporal.

SOCIABILIDAD Y COMPORTAMIENTO

Los gatos ven a los humanos como a un sustituto de sus madres, viviendo una especie de prolongación durante su madurez de la época en la que son cachorros.

Al contrario de lo que se suele suponer, en estado salvaje el gato es un animal muy social, que llega a establecer colonias más o menos jerarquizadas. Es un animal cazador y los machos marcan el territorio orinando.

Pueden sufrir enfermedades psicológicas tales como el estres . Al igual que un humano estresado, tenderá a desarrollar un comportamiento neurotico.

Su vejez no es gradual, como la humana, sino abrupta. Dura aproximadamente un año y desemboca en la muerte. Un ejemplar viejo desarrolla cataratas y se vuelve más lento. También pierde el olfato. Generalmente duerme todo el día, sin desarrollar ninguna otra actividad, muestra de su extremo cansancio.

SENTIDOS

Visión

Su visión es mayor a la de los humanos durante la noche y menor a la ellos durante el día. El gato tiene la capacidad de utilizar al máximo la tenue luz visible y además existe la certeza de que pueden ver en el infrarrojo cercano.

Poseen un tercer párpado, la membrana nictitante: una delgada lámina opaca que actúa como protección adicional. Esta membrana se cierra parcialmente si está enfermo; sin embargo, cuando está somnoliento también puede ser visible. Si el animal crónica mente muestra su tercer párpado, debería ser llevado a un veterinario para su revisión. Su posición es oblicua y parte desde el lacrimal, pero sin llegar a cerrar el globo ocular por completo.

Audición

Los humanos y los gatos poseen un rango de audición similar. Sin embargo, los gatos pueden oír sonidos a tonos mucho más agudos, incluso mejor que los perros. Cuando están escuchando algo, sus orejas rotan en esa dirección. Pueden rotar las orejas independientemente para precisar el origen del sonido efectuado a casi un metro, con un margen de error de 7,5 cm . Cuando detectan un sonido fuerte es muy probable que salgan asustados y si no llega a ser tan fuerte simplemente repliegan las orejas hacia la nuca.

Olfato

El sentido del olfato en el gato doméstico es catorce veces más fino que el del humano, además de poseer el doble de células olfativas en sus narices que una persona promedio. También poseen un órgano sensitivo en el paladar llamado órgano de jacobson u órgano vemeronasal. Utiliza un movimiento facial característico llamado reflejo de flehmen para enviar compuestos químicos a este órgano.

Gusto

No pueden percibir el sabor dulce de los alimentos debido a la falta de un gen receptor. Algunos científicos creen que esta característica está relacionada con su dieta, la cual es naturalmente alta en proteínas; sin embargo, todavía es incierta la causa o el resultado de esta particularidad. 

Formas de comunicación 

 Maullido

Es el sonido característico del gato. El maullido varia según su propósito  generalmente lo utilizan pidiendo atención de su amo o indicando sufrimiento aunque también lo usan como un saludo. Los gatos domésticos maúllan mas que los salvajes ya que es su forma de llamar la atención. Hay diferentes tipos de maullidos por ejemplo el que usan los cachorros cuando los molestan para que su madre los identifique; o también el que usa el gato para llamar la atención de la gata en el apareamiento. El apareamiento consiste en uno o varios machos persiguen a la hembra y maúllan para identificarse.

Ronroneo

Por lo regular el ronroneo de los gatos indica que sienten una sensación de placidez, aunque también puede significar que esta afligido, angustiado o que siente dolor.
También ronronean cuando se sienten relajados y parpadean lentamente lo cual también indica tranquilidad y serenidad. Cuando el gato esta lastimado ronronea para calmarse así mismo.